Procédures d'urgence souterraines : Un guide mondial pour la sécurité et la survie

Les environnements souterrains, tels que les tunnels, les mines, les métros et les installations souterraines, présentent des défis uniques lors des situations d'urgence. L'accès limité, les espaces confinés et les dangers potentiels comme les inondations, les incendies et les effondrements structurels nécessitent des procédures d'urgence spécialisées. Ce guide complet offre une vue d'ensemble mondiale des meilleures pratiques en matière de préparation, d'intervention et de survie en cas d'urgence souterraine, applicables à divers secteurs industriels et emplacements géographiques.

Comprendre les dangers souterrains

Avant d'aborder les procédures spécifiques, il est crucial de comprendre les dangers potentiels inhérents aux environnements souterrains. Ceux-ci peuvent varier en fonction du type d'installation et de son emplacement, mais les risques courants incluent :

• Inondations : L'accumulation d'eau peut rapidement inonder les espaces souterrains, posant un risque de noyade et endommageant les équipements. Les exemples incluent les crues soudaines dans les réseaux de métro (ex. : Séoul, Corée du Sud) et les infiltrations d'eau dans les exploitations minières.
• Incendie : Une ventilation limitée et la présence de matériaux inflammables peuvent provoquer une propagation rapide des incendies et générer des fumées toxiques. Les incendies de mine (ex. : Centralia, Pennsylvanie, États-Unis) sont particulièrement tristement célèbres pour leur longue durée et leur gravité.
• Effondrement structurel : L'instabilité du sol ou la détérioration des structures de soutien peuvent entraîner des éboulements et des effondrements, piégeant des individus et entravant les efforts de sauvetage. C'est une préoccupation majeure dans les réseaux de métro vieillissants (ex. : le métro de Londres) et les environnements miniers instables.
• Fuites de gaz : L'accumulation de gaz explosifs ou toxiques, tels que le méthane, le monoxyde de carbone et le sulfure d'hydrogène, peut créer des risques sanitaires immédiats et déclencher des explosions. Les explosions de méthane sont un danger récurrent dans les mines de charbon du monde entier (ex. : Chine, Pologne).
• Pannes de courant : La perte d'électricité peut perturber l'éclairage, la ventilation et les systèmes de communication, aggravant les risques liés à d'autres dangers. C'est particulièrement critique dans les mines profondes et les longs tunnels.
• Pannes d'équipement : Les dysfonctionnements de machines, telles que les excavatrices, les trains et les systèmes de ventilation, peuvent causer des accidents, des blessures et des interruptions d'exploitation.
• Mauvaise qualité de l'air : La poussière, les particules et le manque de ventilation adéquate peuvent entraîner des problèmes respiratoires et une visibilité réduite. C'est une préoccupation courante dans les projets miniers et de construction.

Préparation aux urgences : la prévention est la clé

Une préparation efficace aux urgences est la pierre angulaire de la sécurité souterraine. Cela implique une approche à multiples facettes qui inclut l'évaluation des risques, la formation, la fourniture d'équipements et la planification d'urgence.

Évaluation des risques et identification des dangers

Une évaluation complète des risques est la première étape pour identifier les dangers et les vulnérabilités potentiels. Cela devrait impliquer une évaluation approfondie de l'environnement spécifique, des procédures opérationnelles et des menaces externes potentielles. Prenez en compte des facteurs tels que les conditions géologiques, les systèmes de ventilation, les capacités de suppression d'incendie et l'infrastructure de communication.

Exemple : Un réseau de métro dans une ville côtière devrait évaluer le risque d'inondation dû aux ondes de tempête et à l'élévation du niveau de la mer. Cette évaluation devrait informer la conception des barrières anti-inondation, des systèmes de pompage et des plans d'évacuation.

Formation et exercices

Une formation et des exercices réguliers sont essentiels pour s'assurer que le personnel est prêt à réagir efficacement en cas d'urgence. La formation devrait couvrir des sujets tels que :

• Les procédures d'évacuation d'urgence
• Les techniques de lutte contre l'incendie
• Les premiers secours et la RCR
• L'utilisation de l'équipement d'urgence (ex. : respirateurs, auto-sauveteurs)
• Les protocoles de communication
• Les techniques de recherche et de sauvetage

Des exercices doivent être menés régulièrement et simuler des scénarios d'urgence réalistes, tels que des incendies, des effondrements et des fuites de gaz. Ces exercices aident à identifier les faiblesses du plan d'urgence et à améliorer les temps de réponse.

Exemple : Les mineurs devraient être formés à l'utilisation des auto-sauveteurs autonomes (SCSR), qui fournissent une réserve temporaire d'air respirable en cas de fuite de gaz ou d'incendie. Des exercices réguliers devraient simuler la mise en place et l'utilisation de ces dispositifs dans un environnement enfumé.

Équipement et fournitures d'urgence

Un équipement et des fournitures d'urgence adéquats doivent être facilement disponibles et correctement entretenus. Cela inclut :

• Systèmes de communication : Les radios bidirectionnelles, les téléphones d'urgence et les systèmes de sonorisation sont essentiels pour la communication entre le personnel et les intervenants d'urgence.
• Équipement de lutte contre l'incendie : Les extincteurs, les lances à incendie et les systèmes de gicleurs sont cruciaux pour maîtriser et éteindre les incendies.
• Équipement de sauvetage : Les outils de sauvetage hydrauliques, l'équipement d'étaiement et les chiens de recherche et de sauvetage sont nécessaires pour extraire les personnes piégées.
• Fournitures de premiers secours : Les trousses de premiers secours, les brancards et les DAE (défibrillateurs automatisés externes) sont essentiels pour fournir des soins médicaux immédiats.
• Éclairage de secours : Des générateurs de secours et des lumières alimentées par batterie sont nécessaires pour maintenir la visibilité lors des pannes de courant.
• Auto-sauveteurs : Les auto-sauveteurs autonomes (SCSR) fournissent une réserve temporaire d'air respirable en cas de fuite de gaz ou d'incendie.
• Voies d'évacuation : Des voies d'évacuation clairement balisées et bien entretenues sont essentielles pour faciliter une évacuation rapide.

Exemple : Les stations de métro devraient avoir des sorties de secours clairement indiquées, éclairées par un éclairage de secours et équipées de téléphones d'urgence qui se connectent directement au centre de contrôle.

Plan d'intervention d'urgence

Un plan d'intervention d'urgence complet doit décrire les procédures à suivre en cas d'urgence. Ce plan doit inclure :

• Les contacts d'urgence désignés et les rôles
• Les procédures d'évacuation
• Les protocoles de communication
• Les procédures de recherche et de sauvetage
• Les procédures d'intervention médicale
• La coordination avec les services d'urgence externes

Le plan d'intervention d'urgence doit être régulièrement révisé et mis à jour pour refléter les changements dans l'environnement, les procédures opérationnelles et les exigences réglementaires.

Exemple : Un projet de construction de tunnel doit avoir un plan d'intervention d'urgence qui décrit les procédures pour secourir les travailleurs piégés dans un effondrement de tunnel. Ce plan doit inclure l'utilisation d'équipements de sauvetage spécialisés et la coordination avec les services d'incendie et de secours locaux.

Procédures d'intervention d'urgence : actions en temps de crise

Lorsqu'une urgence survient sous terre, le temps est un facteur essentiel. Une action immédiate et décisive est essentielle pour minimiser l'impact de l'événement et assurer la sécurité du personnel.

Actions immédiates

• Donner l'alerte : Avertir immédiatement le centre de contrôle ou les services d'urgence en utilisant le système de communication désigné.
• Évaluer la situation : Évaluer rapidement la nature et l'étendue de l'urgence. Cela aidera à déterminer la stratégie de réponse appropriée.
• Activer le plan d'intervention d'urgence : Suivre les procédures décrites dans le plan d'intervention d'urgence.
• Évacuer si nécessaire : Si la situation le justifie, évacuer la zone immédiatement en suivant les voies d'évacuation désignées.
• Aider les autres : Aider les autres à évacuer, en particulier ceux qui pourraient être blessés ou handicapés.

Scénarios d'urgence spécifiques et réponses

Incendie

• Activer l'alarme incendie : Activer immédiatement l'alarme incendie pour alerter les autres personnes dans la zone.
• Évacuer : Évacuer la zone immédiatement, en suivant les voies d'évacuation désignées.
• Utiliser les extincteurs : Si le feu est petit et maîtrisable, utiliser un extincteur pour l'éteindre.
• Fermer les portes coupe-feu : Fermer les portes coupe-feu pour contenir l'incendie et l'empêcher de se propager.
• Signaler l'incendie : Signaler l'incendie au centre de contrôle ou aux services d'urgence, en fournissant des détails sur l'emplacement, la taille et la nature de l'incendie.

Inondation

• Activer les alarmes d'inondation : Activer les alarmes d'inondation pour avertir les autres du danger imminent.
• Évacuer : Évacuer vers un terrain plus élevé ou des zones de sécurité désignées.
• Sceller les ouvertures : Tenter de sceller les ouvertures pour empêcher toute nouvelle infiltration d'eau (si cela peut être fait en toute sécurité).
• Surveiller les niveaux d'eau : Surveiller les niveaux d'eau et signaler les changements au centre de contrôle ou aux services d'urgence.
• Couper l'électricité : Si possible, couper l'électricité pour prévenir les risques électriques.

Effondrement structurel

• Protégez-vous : Cherchez refuge sous des objets solides ou dans des zones de sécurité désignées.
• Évaluer les blessures : Vérifiez si vous ou d'autres personnes êtes blessés.
• Appeler à l'aide : Utiliser tout dispositif de communication disponible pour appeler à l'aide.
• Conserver l'énergie : Conserver l'énergie et l'eau en attendant les secours.
• Signaler votre présence : Si possible, signaler votre présence à l'aide de lumières, de sons ou de matériaux réfléchissants.

Fuite de gaz

• Activer les alarmes de gaz : Activer les alarmes de gaz pour avertir les autres de la présence de gaz dangereux.
• Évacuer : Évacuer la zone immédiatement, en suivant les voies d'évacuation désignées.
• Éviter les sources d'inflammation : Éviter toute source d'inflammation, comme les flammes nues ou les équipements électriques.
• Signaler la fuite : Signaler la fuite au centre de contrôle ou aux services d'urgence, en fournissant des détails sur l'emplacement et le type de gaz.
• Utiliser des respirateurs : Si vous êtes formé et équipé, utiliser des respirateurs ou des auto-sauveteurs pour vous protéger des gaz toxiques.

Stratégies de survie : rester en vie sous terre

Dans certaines urgences souterraines, l'évacuation peut ne pas être immédiatement possible. Dans ces situations, les stratégies de survie deviennent essentielles.

Conserver les ressources

• Eau : Rationner l'eau avec soin. Si possible, collecter la condensation ou l'eau de pluie.
• Nourriture : Rationner la nourriture avec soin. Si possible, identifier les plantes comestibles (uniquement si vous êtes absolument sûr).
• Énergie : Conserver l'énergie en restant calme et en évitant toute activité physique inutile.
• Air : Conserver l'air en respirant lentement et en évitant les activités intenses.

Maintenir le moral

• Rester positif : Maintenir une attitude positive et encourager les autres à faire de même.
• Établir une routine : Établir une routine quotidienne pour maintenir un sentiment de normalité.
• Communiquer : Si possible, communiquer avec les autres pour partager des informations et se soutenir mutuellement.
• Rester informé : Rester informé de la situation en surveillant tous les canaux de communication disponibles.

Signaler sa présence pour obtenir de l'aide

• Utiliser des lumières : Utiliser des lumières pour signaler votre présence, comme faire clignoter une lampe de poche ou utiliser un miroir pour réfléchir la lumière du soleil.
• Faire du bruit : Faire du bruit pour attirer l'attention, comme frapper sur des objets métalliques ou crier.
• Laisser des marques : Laisser des marques sur votre chemin pour guider les sauveteurs.
• Créer un feu de signalisation : Si possible et sans danger, créer un feu de signalisation pour attirer l'attention.

Procédures post-urgence : rétablissement et retours d'expérience

Suite à une urgence souterraine, il est essentiel de se concentrer sur le rétablissement et de tirer des leçons de l'expérience. Cela inclut :

Sauvetage et rétablissement

• Prioriser le sauvetage : Donner la priorité au sauvetage des personnes blessées et piégées.
• Fournir des soins médicaux : Fournir des soins médicaux immédiats aux personnes blessées.
• Sécuriser le site : Sécuriser le site pour prévenir d'autres accidents et faciliter les enquêtes.
• Rétablir les services essentiels : Rétablir les services essentiels, tels que l'électricité, l'eau et les communications.

Enquête et analyse

• Mener une enquête approfondie : Mener une enquête approfondie pour déterminer la cause de l'urgence.
• Analyser la réponse : Analyser l'efficacité de la réponse d'urgence et identifier les domaines à améliorer.
• Mettre en œuvre des mesures correctives : Mettre en œuvre des mesures correctives pour éviter que des urgences similaires ne se reproduisent à l'avenir.
• Mettre à jour les plans d'urgence : Mettre à jour les plans d'urgence en fonction des leçons tirées de l'urgence.

Soutien psychologique

• Fournir un soutien psychologique : Fournir des conseils et un soutien aux personnes touchées par l'urgence.
• Traiter les traumatismes : Traiter tout traumatisme psychologique qui pourrait avoir résulté de l'urgence.
• Promouvoir le rétablissement : Promouvoir le rétablissement et le bien-être de tout le personnel.

Normes et réglementations mondiales

Plusieurs organisations internationales et organismes de réglementation ont établi des normes et des lignes directrices pour la sécurité souterraine. Celles-ci incluent :

• L'Organisation internationale du Travail (OIT) : L'OIT a élaboré des conventions et des recommandations sur la sécurité et la santé dans les mines, les tunnels et autres lieux de travail souterrains.
• L'Union européenne (UE) : L'UE a des directives sur la sécurité et la santé au travail, y compris des exigences spécifiques pour les environnements souterrains.
• La Mine Safety and Health Administration (MSHA) (États-Unis) : La MSHA applique des réglementations pour protéger la sécurité et la santé des mineurs aux États-Unis.
• La National Fire Protection Association (NFPA) (États-Unis) : La NFPA élabore des codes et des normes pour la sécurité incendie, y compris ceux applicables aux installations souterraines.

Il est crucial de se conformer à toutes les réglementations et normes applicables pour garantir la sécurité du personnel travaillant dans des environnements souterrains.

Conclusion

Les procédures d'urgence souterraines sont essentielles pour protéger des vies et minimiser l'impact des accidents et des catastrophes dans les environnements souterrains. En mettant en œuvre des mesures de préparation complètes, en formant le personnel et en élaborant des plans d'intervention efficaces, nous pouvons créer des lieux de travail souterrains plus sûrs et plus résilients. L'amélioration continue, basée sur les leçons tirées des incidents passés, est cruciale pour assurer la sécurité permanente de ceux qui travaillent et se déplacent sous la surface.

Ce guide offre un aperçu général des procédures d'urgence souterraines. Il est important de consulter des professionnels de la sécurité qualifiés et les autorités réglementaires pour élaborer des plans et des procédures spécifiques adaptés aux dangers et défis uniques de chaque environnement souterrain. La sécurité est primordiale.